Water for Our Future

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Dear neighbors and community members,

I hope this message finds you all well and looking forward to the activities summer weather brings to Colorado. As many of us are aware, there are very concerning regional water issues that Colorado is experiencing - including those that impact us at the local level here in Lafayette.

Managing the treatment of water is one side of the equation, and how much the community uses is the other side of the coin. Daily water use during the winter months in Lafayette averages around two million gallons a day. That goes up to around 10 million gallons a day during the summer months due to outside use.

Newly passed three days per week outdoor irrigation limit
Effective June 2022

During the May City Council meeting, the Public Works Director and I outlined these concerns with a continued appeal asking residents to be water conscientious by reducing outdoor irrigation and following the year-round permanent water conservation restrictions.

At the June 7 meeting, Council was presented with, and approved, an amendment to these restrictions, which limits outdoor irrigation to a maximum of three days a week per water customer. Residents may choose which three days to irrigate and are allowed to continue hand-watering trees and shrubs.

Concerning trends for 2022

Lafayette’s water comes from the surface, which makes it susceptible to weather and the changing environment. We rely on the melting of snowpack that travels from the mountains through reservoirs and creek systems to the City’s water treatment plant.

Snowpack figures were below average again this year. An additional concern regional water managers are seeing is that dry soils and sustained evaporative winds are reducing runoff before it can feed those streams and reservoirs. The peak spring runoff has passed but was not plentiful enough to fill our primary storage facilities at Baseline and Goose Haven Reservoirs. This reflects yet another challenge in managing regional water supplies in a changing climate.

The City also continues to see concerning trends with Lafayette’s residential water demands. Outdoor irrigation began a full month earlier than in typical years and has continued to increase over the past three months. Staff continues to educate residents on conservation efforts with an emphasis on reducing the amount of water and number of irrigation days, compliance with the city watering ordinance, and tips to reduce usage.

Residential water restrictions and implementation

Getting ahead of water use early in the season is important. By pulling back sooner, we may not have to implement more stringent restrictions later in the season. Of course, all of this depends on the weather and how much water everyone uses.

As a proactive water steward, the City will continue to evaluate other potential restrictions – in addition to the three-day watering limit enacted this month - that may be implemented if regional conditions continue to decline and outdoor water use continues to exponentially increase.

Communities in the front range have historically relied on a combination of use restrictions (limited watering days, allowable gallons, restricted times, etc.) and increased enforcement (penalties, fines, municipal court summonses, and suspension of service) to assist in the management of limited water resources.

View the list of year-round water restrictions

Permanent year-round restrictions in Lafayette

The following are restriction in place year-round in Lafayette

(EFFECTIVE JUNE 2022) Outdoor irrigation is limited to a maximum of three (3) days per week
No watering of outdoor landscaping between the hours of 10am and 6pm except:
- Watering by hand with a hose equipped with an automatic shut-off valve
- City-owned golf course, high traffic parks and athletic fields, and commercial agriculture
No overrun of water onto any area not covered by vegetation such as sidewalks, curbs, driveways, streets, and other paved areas
No washing of paved areas such as driveways with a hose

What is the City doing to conserve water?

Staff is conscientious of municipal operations that pose opportunities to reduce water use. The Waneka Lake Boathouse will not open this season due to the decision to prioritize filling the City’s primary water reservoirs. Our Parks Department delayed the start of irrigation in some parks and are running minimized irrigation in others. Because high traffic and public use areas like parks, athletic fields, and the golf course require a different approach to watering and maintenance than private lawns, residents will see irrigation occurring in City parks used by the public. These areas are vulnerable to permanent and expensive damage and don’t recover like lower-use lawns do. Additionally, the Evapotranspiration (E.T.) System used to manage City irrigation activities scientifically monitors conditions to determine the amount and frequency of water each unique area should receive and when those areas need to be watered.

We’re all in this together

Conserving limited regional water supplies in a changing climate can only be addressed as a collective effort. We urge residents to do everything you can to reduce your outdoor water use today and challenge you to follow the eight conservation tips outlined on our website.

Thank you for joining us in the difficult effort to change water use habits. We can accomplish so much more together!

Fritz Sprague
Lafayette City Administrator

Estimados vecinos y miembros de la comunidad,

Espero que este mensaje los encuentre a todos bien y disfrutando de las actividades que trae el clima cálido a Colorado.

Como muchos saben, Colorado está experimentando problemas de agua regionales muy preocupantes, incluyendo los que nos afectan a nivel local aquí en Lafayette.
Administrar el tratamiento del agua es un lado de la ecuación, y cuánta agua usa la comunidad es el otro lado de la moneda. El uso de agua diario durante los meses de invierno en Lafayette promedia alrededor de dos millones de galones por día. Esta cantidad sube a alrededor de 10 millones de galones al día durante los meses de verano debido al uso de agua al aire libre.

Se aprueba límite de irrigación al aire libre a tres días a la semana – a partir de junio del 2022

Durante la reunión del Concejo Municipal en mayo, el director de Obras Públicas y yo dimos detalles de estas preocupaciones con un llamado continúo a los residentes a que sean conscientes del agua y para que reduzcan la irrigación al aire libre de acuerdo con las Restricciones Permanentes de Conservación de Agua anuales.
En la reunión del 7 de junio, el concejo recibió y aprobó una enmienda a estas restricciones que limita el riegue de agua al aire libre a un máximo de tres días a la semana por cliente. Los residentes pueden elegir los tres días que quieren usar para irrigar y se les permite continuar regando a mano árboles y arbustos los días restantes.

Tendencias preocupantes del 2022

El agua de Lafayette proviene de la superficie, lo que la hace susceptible al clima y a los cambios ambientales. La ciudad depende del derretimiento de la capa de nieve que viaja desde las montañas a través de reservas y arroyos hasta la planta de tratamiento de agua de Lafayette.

Este año, las cifras de la capa de nieve están nuevamente por debajo del promedio.
Una preocupación adicional que los administradores de agua regionales están viendo es que los suelos secos y los vientos evaporativos sostenidos están contribuyendo a la reducción de la corriente de agua antes de que pueda alimentar las reservas y los arroyos. La escorrentía máxima de la primavera pasó, pero no fue lo suficientemente abundante como para llenar nuestras instalaciones de almacenamiento principal en Goose Haven y Baseline. Esto refleja otro desafío más en la gestión de los suministros de agua regionales en un clima cambiante.

La Ciudad de Lafayette también continúa viendo tendencias preocupantes con las demandas de agua residenciales. El uso de agua al aire libre ha incrementado un mes completo más que el promedio en otros años y ha seguido aumentando durante los últimos tres meses. Nuestro personal continúa educando a los residentes sobre la conservación de agua voluntaria con énfasis en retrasar la irrigación al aire libre, el cumplimiento de la ordenanza de irrigación de la ciudad y con consejos para reducir el uso de agua.

Restricción e implementación de agua residencial

Es importante adelantarse a las restricciones de uso del agua a principios de la temporada. Al restringirnos antes, es posible que no tengamos que implementar restricciones más estrictas más adelante en la temporada. Por supuesto, todo esto depende del clima y de la cantidad de agua que usen todos.
Como administradora y conservadora activa del agua, la Ciudad de Lafayette está considerando restricciones adicionales – aparte del límite de irrigación de tres días promulgado este mes - que podrían implementarse si las condiciones continúan empeorando y el uso de agua al aire libre continúa aumentando exponencialmente.
Las comunidades en el rango frontal de la montaña se han apoyado en una combinación de restricciones de uso (días de riego limitados, numero de galones permitidos, tiempos restringidos, etc.) y en un aumento de implementación (sanciones, multas, citaciones municipales a corte y suspensión del servicio) para ayudar en la gestión de recursos hídricos limitados.

Restricciones permanentes durante todo el año en Lafayette

Las siguientes son restricciones vigentes durante todo el año en Lafayette

(EN EFECTO JUNIO DEL 2022) El riegue al aire libre está limitado a un máximo de tres (3) días por semana
No se permite regar las plantas o el pasto entre las 10 a. m. y las 6 p. m. excepto:
- Para regar a mano con una manguera equipada con una válvula javascript:void(0)de cierre automático
- En instalaciones municipales como: campo de golf, parques de alto tráfico y campos deportivos, y agricultura comercial

Se prohíbe el exceso de agua en cualquier área que no esté cubierta por vegetación, como aceras, orillas, parqueadero de vehículos, calles y otras áreas pavimentadas
No se permite lavar con manguera las áreas pavimentadas, como las entradas o caminos privados

¿Qué está haciendo la Ciudad de Lafayette para conservar agua?

Nuestro personal es consciente de las operaciones municipales que presentan oportunidades para reducir el uso del agua. La cabaña de botes del Lago Waneka no abrirá esta temporada debido a la decisión de priorizar llenar los depósitos de agua primarios de la ciudad. Nuestro Departamento de Parques ha retrasado el inicio de irrigación en algunos parques y ha reducido la irrigación en otros. Debido a que las áreas de alto tráfico y de uso público, como los parques, el campo de golf y los campos deportivos, requieren un enfoque de mantenimiento y de irrigación diferente a los de jardines privados, los residentes verán que se riega en algunos de nuestros parques. Estas áreas son vulnerables a daños permanentes y costosos y no se recuperan como lo hacen los céspedes de uso menor o privado. Además, el Sistema de Evapotranspiración (E.T.) utilizado para administrar las actividades de irrigación de la ciudad, monitorea científicamente las condiciones para determinar la cantidad y frecuencia de agua que debe recibir cada área única y cuándo es necesario regar esas áreas.

Estamos todos juntos

La conservación de los suministros de agua regionales limitados en un clima cambiante solo puede abordarse como un esfuerzo colectivo. Pedimos a los residentes a hacer todo lo posible para reducir el uso de agua al aire libre hoy y lo desafiamos a seguir los ocho consejos de conservación de agua que se describen en nuestro sitio web.

Gracias por acompañarnos en el esfuerzo difícil de cambiar los hábitos de uso del agua. ¡Podemos lograr mucho más juntos!

Fritz Sprague
Administrador de la Ciudad de Lafayette

Newly passed three days per week outdoor irrigation limitEffective June 2022